Cuando leía esta noticia me decía a mí mismo, aquí hay un buen artículo sobre las patentes, el copyright y/o protecciones legales parecidas, que son muy distintas en Estados Unidos, en Asia o en Europa. Sin embargo, cuando he profundizado en la noticia, creo que el tema de las patentes es algo colateral y en este caso el mundo de la genética y de sus consecuencias es mucho más interesante.
Al buscar algo de conocimiento sobre los genes he tenido la suerte de encontrar una página web, que aunque algo larga, tiene un extracto suficientemente sencillo para que a todos nos quede claros lo que son los genes, la página es Introducción a los genes y las enfermedades genéticas y os dejo un extracto que resume la mayoría de los conceptos de la página:
“Los genes son pequeños fragmentos de ADN contenidos en los cromosomas que determinan características o rasgos humanos específicos, como la estatura o el color del pelo. Puesto que has heredado un cromosoma de cada par de cada uno de tus progenitores, tienes dos versiones de cada gen (exceptuando algunos genes contenidos en los cromosomas X e Y en los niños, que solo tienen uno de cada). Algunos rasgos dependen solo de un gen, mientras que otros dependen de combinaciones de genes. Puesto que cada persona tiene entre 25.000 y 35.000 genes diferentes, ¡hay una cantidad casi infinita de combinaciones posibles!”
Imagínate ahora que los genes son patentables, mejor dicho, no te lo imagines porque ahora es así, y quieres analizar tu información genética para saber si eres más propenso a tener alguna enfermedad, o quieres saber si tus hijos podrían heredar alguna enfermedad. ¿Puedes hacerlo legalmente? La respuesta es dudosa, pues parece que un 20% de los genes del cuerpo humano están registrados por patentes.
La duda que yo tengo es ¿qué quiere decir esto? ¿Quiere decir que en determinados países no puedo leer o estudiar mis propios genes para saber qué enfermedades voy a tener? ¿Quiere decir que si me cambio de país y la legislación es distinta entonces sí podré hacerlo?
¿Estaremos a punto de crear los paraísos genéticos en paralelo a los ya manidos paraísos fiscales? ¿Cuál es la posición de Europa respecto a este tema? Mejor aún, ¿cuál es la posición de nuestros partidos políticos?
Cómo en todos estos temas tan controvertidos parece que de momento ganan los que tienen poder y dinero, en este caso, las farmacéuticas y empresas de biotecnología son las que abogan por mantener el sistema de patentes, este sistema les permite asegurarse unos ingresos derivados de la explotación de estos genes en fármacos, en principio esto no tiene por qué ser negativo, puesto que si no pudiesen asegurarse ingresos, no harían las inversiones necesarias, pero entonces, ¿por qué en Estados Unidos se plantean eliminar las patentes en este tema?
Estados Unidos es el país donde las patentes más absurdas son admitidas, este cambio yo sólo veo que puede ser motivado por dos situaciones, la primera es que hayan perdido su hegemonía en este campo, y por lo tanto prefieran tener acceso a todos los genes sin tener que pagar mediante un sistema de patentes, y la segunda, porque piensen que aún teniendo una gran parte de las patentes, el no poder acceder al resto del genoma humano libremente limita las posibilidades de investigación y avances a nivel global. ¿Cuál crees tú que puede ser el motivo? ¿Crees que puede haber un tercer motivo oculto que beneficia a Estados Unidos de una forma unilateral?
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