Cómo un grande de Internet se doblega a los deseos de sus clientes

Posted on November 12, 2010 by mpastorg

Ayer en menos de 24 horas hubo una lección que deben aprender todos aquellos que viven de los clientes, y más aún de los que además viven de sus clientes digitales, esta lección aplica tanto a empresas distribuidoras como puede ser Amazon, como a empresas de software y hardware, como a personas que ganan dinero porque tienen seguidores que les leen.

Resumo el hecho sin entrar en muchos detalle, Amazon comenzó a vender en su tienda de libros digitales un libro con más o menos el siguiente título ya traducido “Guía para el amor y el placer con la pedofilia”, cuando el hecho comenzó a tomar relevancia, algunos clientes empezaron a hacer comentarios valorando muy negativamente este libro y el hecho de que Amazon lo vendiese. Además, algunos medios de comunicación se hicieron eco de la protesta y pidieron explicaciones a Amazon.

¿Cuál fue la respuesta de Amazon? Incomprensiblemente respondieron que ellos no podían promover la censura de ningún libro sólo porque algunas personas o incluso ellos mismos no estén de acuerdo con el contenido. El problema no es que el libro en sí mismo vaya en contra de las políticas sobre violencia y contenido ofensivo que el mismo Amazon tiene publicadas, el problema es que hay determinados comportamientos que no debemos tolerar, que no podemos ser tibios a la hora de luchar contra ellos, y esto han sido lo que le han enseñado todos los clientes a Amazon.

A raíz de la respuesta y de que este tema empezó a ser más conocido en el mundo digital han sido miles los clientes que se han encargado de decirle a Amazon que ellos dejarán de comprar en sus tienda hasta que el libro sea retirado, han sido muchas las asociaciones que se han dirigido a Amazon para protestar y pedir a sus afiliados que no den soporte con sus compras a una tienda como Amazon. La respuesta de Amazon ya esta vez no se hecho esperar, el libro ha sido retirado del catálogo.

No entro a valorar porqué un libro tan repulsivo ha alcanzado puestos relevantes en las ventas, ni si Amazon tendría que realizar alguna acción para compensar el posible daño que haya hecho, eso lo dejo para sus responsables de RSC.

Lo que sí quiero analizar es el cuidado que debemos tener con lo que hacemos frente a nuestros clientes, no lo sé, pero supongo que la decisión de no hacer caso de las protestas y de seguir vendiendo el libro fue tomada por un responsable de atención al cliente, responsable de calidad, de responsabilidad corporativa o similar.

¿Qué hubiese pasado si Amazon no hubiese seguido escuchando a la red y el clamor que había? ¿Y si las miles de protestas digitales no hubiesen escalado en la organización rápidamente y se hubiese mantenido el libro uno o dos días más? ¿Alguien se  atreve a cuantificar el daño que puede hacer esto a la marca y las perdidas en millones de dólares?

Probablemente la experiencia de Amazon en internet y tener muchos canales abiertos para escuchar lo que quieren sus clientes es lo que esta vez les ha evitado cuantiosas pérdidas, y creo que esta es una enseñanza que los demás deben tener muy en cuenta, estamos en la era de la información, y en esta era el cliente tiene mucho más poder que en épocas anteriores. ¿Estás de acuerdo?

Posted in Uncategorized | Tagged , , | Comments Off

La geolocalización comienza a extenderse y cambiará bastantes cosas.

Posted on November 9, 2010 by mpastorg

En estos últimos tiempos ya es posible publicar tu localización y compartirla con tus amigos, con muchas de las aplicaciones que usas, con casi todas tus redes sociales e incluso con empresas menos online, pero que tienen algún interés en conocer estos hábitos. Pero hasta el momento, y al menos en España, ha sido cosa de unos pocos, de los que llamamos “early adopters” y además algo “frikis”, como me dicen algunos amigos “eres un raro…”. Los condicionantes para que sea cosa de pocos han sido principalmente la falta de dispositivos y que las principales aplicaciones que lo utilizan vienen de Estados Unidos y no están muy extendidas en España.

Si revisamos los dispositivos, para que puedas participar en este juego de la localización necesitas tener un Smartphone (blackberry, iPhone, android…), antes con GPS integrado y conexión de datos habilitada. Ahora para la mayoría de las aplicaciones es suficiente con tener la conexión de datos habilitada ya que utiliza una localización menos precisa y sustentada por las antenas de telefonía móvil.

Si consideramos la peor de las estimaciones, sólo el 23% tiene un Smartphone y además un 75% son Nokia, lo cual contrasta con otras cifras que estiman que el número de usuarios totales con Smartphone son más del 32% y donde Nokia cede terreno a gran velocidad a los demás, pero independientemente de la guerra de cifras, todos vemos que estos teléfonos empiezan a ser mayoría en el mercado y que por tanto el dispositivo ya no debe ser un freno en este tipo de aplicaciones.

Echemos ahora un vistazo a las aplicaciones que hasta ahora usaban la localización, Foursquare tiene su modelo de negocio basado en decir a tus amigos dónde estás y qué estás haciendo en ese momento, pero sólo tiene unos 100.000 usuarios en España, Yeembo con características similares a Foursquare está comenzado ahora su andadura y es pronto para evaluar su penetración y éxito.

localizacion

Detrás viene Twitter, que sí comienza a ser masivo con su cerca de un millón de usuarios en España y que ha incorporado hace poco la localización voluntaria en los tweets. Quizás un problema sea la limitación del número de caracteres, y probablemente no ha supuesto ningún cambio en el comportamiento de los usuarios, pero las empresas sí pueden estudiar los metadatos de cada tweet y podrían usar la localización para prestar servicios de valor añadido.

Y ahora llega la localización a Facebook, que es la red que hace visibles a las demás redes, que es masiva a más no poder y que engloba a la práctica totalidad de los usuarios de las demás redes, que llega con una generación más joven y menos preocupada por la privacidad de sus datos y que queremos o no, nos va a empujar a compartir nuestra localización en casi todas nuestras intervenciones, lo hará lentamente pero sin dar respiro, y la mayoría de los usuarios no vamos a poner ningún impedimento para que esto ocurra.

Lo que podemos esperar entonces es que las empresas comiencen a usar estos datos, y algunas lo harán bien, lo harán de forma inteligente, sin ser intrusivas, nos harán ofertas de productos y servicios más adaptados a nuestras necesidades y al contexto en el que estemos. En estos casos, todos saldremos ganando, pero ¿Crees que todas las empresas lo harán bien? ¿Qué podemos esperar de empresas perdedoras y con menos escrúpulos? ¿Crees que podremos defendernos selectivamente o tendremos que impedir a todas acceder a nuestra localización? De hecho, ¿Estás tú dispuesto a hacer pública tu localización?

Posted in Uncategorized | Tagged , , , | 2 Comments

¿Donde está el foco: en las patentes o en los genes?

Posted on November 4, 2010 by mpastorg

Cuando leía esta noticia me decía a mí mismo, aquí hay un buen artículo sobre las patentes, el copyright y/o protecciones legales parecidas, que son muy distintas en Estados Unidos, en Asia o en Europa. Sin embargo, cuando he profundizado en la noticia, creo que el tema de las patentes es algo colateral y en este caso el mundo de la genética y de sus consecuencias es mucho más interesante.

Al buscar algo de conocimiento sobre los genes he tenido la suerte de encontrar una página web, que aunque algo larga, tiene un extracto suficientemente sencillo para que a todos nos quede claros lo que son los genes, la página es Introducción a los genes y las enfermedades genéticas y os dejo un extracto que resume la mayoría de los conceptos de la página:

“Los genes son pequeños fragmentos de ADN contenidos en los cromosomas que determinan características o rasgos humanos específicos, como la estatura o el color del pelo. Puesto que has heredado un cromosoma de cada par de cada uno de tus progenitores, tienes dos versiones de cada gen (exceptuando algunos genes contenidos en los cromosomas X e Y en los niños, que solo tienen uno de cada). Algunos rasgos dependen solo de un gen, mientras que otros dependen de combinaciones de genes. Puesto que cada persona tiene entre 25.000 y 35.000 genes diferentes, ¡hay una cantidad casi infinita de combinaciones posibles!”

Imagínate ahora que los genes son patentables, mejor dicho, no te lo imagines porque ahora es así, y quieres analizar tu información genética para saber si eres más propenso a tener alguna enfermedad, o quieres saber si tus hijos podrían heredar alguna enfermedad. ¿Puedes hacerlo legalmente? La respuesta es dudosa, pues parece que un 20% de los genes del cuerpo humano están registrados por patentes.

La duda que yo tengo es ¿qué quiere decir esto? ¿Quiere decir que en determinados países no puedo leer o estudiar mis propios genes para saber qué enfermedades voy a tener? ¿Quiere decir que si me cambio de país y la legislación es distinta entonces sí podré hacerlo?

¿Estaremos a punto de crear los paraísos genéticos en paralelo a los ya manidos paraísos fiscales? ¿Cuál es la posición de Europa respecto a este tema? Mejor aún, ¿cuál es la posición de nuestros partidos políticos?

Cómo en todos estos temas tan controvertidos parece que de momento ganan los que tienen poder y dinero, en este caso, las farmacéuticas y empresas de biotecnología son las que abogan por mantener el sistema de patentes, este sistema les permite asegurarse unos ingresos derivados de la explotación de estos genes en fármacos, en principio esto no tiene por qué ser negativo, puesto que si no pudiesen asegurarse ingresos, no harían las inversiones necesarias, pero entonces, ¿por qué en Estados Unidos se plantean eliminar las patentes en este tema?

Estados Unidos es el país donde las patentes más absurdas son admitidas, este cambio yo sólo veo que puede ser motivado por dos situaciones, la primera es que hayan perdido su hegemonía en este campo, y por lo tanto prefieran tener acceso a todos los genes sin tener que pagar mediante un sistema de patentes, y la segunda, porque piensen que aún teniendo una gran parte de las patentes, el no poder acceder al resto del genoma humano libremente limita las posibilidades de investigación y avances a nivel global. ¿Cuál crees tú que puede ser el motivo? ¿Crees que puede haber un tercer motivo oculto que beneficia a Estados Unidos de una forma unilateral?

Posted in Uncategorized | Tagged , , , | Comments Off

El tamaño sí importa: Samsung Galaxy Tab VS Apple iPad

Posted on October 31, 2010 by mpastorg

Estos dos últimos días he tenido la suerte de probar la Samsung Galaxy Tab, que viene a competir directamente con el iPad de Apple y que también pude probar hace poco tiempo, mi decisión será comprarme el iPad, pero dependiendo del uso que vayas a darle, tu decisión puede ser totalmente distinta, te dejo algunos comentarios por si tienes que decidirte sin poder probarlas.

Mi primer comentario es sobre el tamaño, el iPad tiene un pantalla de 10 pulgadas mientras que el tablet de Samsung tiene 7 pulgadas, y esto se nota, y se nota bastante. El tamaño se nota en casi cualquier página de internet que no esté adaptada para dispositivos móviles, y hoy en día son la mayoría, si quieres poder leer la página tendrás que desplazarte continuamente de un lado a otro y haciendo zoom con los dedos, para mí demasiado incomodo para disfrutar de la navegación, es de suponer que con el tiempo esto mejore y que las páginas se vayan adaptando, pero hoy en día simplemente por una cuestión de tamaño, esto supone  una gran ventaja para el iPad. A cambio, tendrás que cargar con un aparato sensiblemente mayor, la gran ventaja del tamaño del Samsung es que prácticamente cabe en un bolsillo de la chaqueta y lo podrás llevar de una manera más cómodamente que el iPad.

galaxytab

Desde un punto de vista funcional, el Samsung tiene la ventaja que puedes incorporar una tarjeta  microSD y por lo tanto puedes añadir contenido de una forma mucho más sencilla y rápida que en el iPad, la visualización de archivos PDF es muy cómoda e intuitiva. En la tarjeta de memoria pude ver sin ningún problema los dos pequeños videos que tenía descargados en formato AVI, aunque ciertamente tengo mis dudas si hubiese podido ver una película en formato divx o xvid, lo que sí se echa de menos y es algo en lo que tendrán que trabajar, es que no pude ver una película en formato DVD que tenía grabada en la tarjeta. La mayoría de los usuarios no queremos complicarnos la vida en pasar nuestro contenido de un formato a otro, sólo queremos ver nuestros contenidos en todos nuestros dispositivos.

Una de las preguntas que me hacía, es cuál de los dos aparatos proporciona más contenidos o contenidos más accesibles a personas que no están acostumbradas a estos aparatos, aparentemente el iPad te lo pone más fácil, puesto que la tienda de aplicaciones es más sencilla de acceder y las aplicaciones tienen mejor presentación, y posiblemente mejor acabado, pero para valorarlo de una manera objetiva, he dejado la tableta en manos de mis hijas sin darles ninguna explicación, y para mi sorpresa, para ellas es mucho mejor esta tableta gracias a que es capaz de ejecutar Flash, lo primero que han hecho es ir a sus páginas favoritas de juegos, y como todas ellas se ejecutan con Flash, han podido estar jugando sin ningún problema, en el iPad, tuve que buscarles e instalarles un juego de la tienda de aplicaciones.

En mi caso, una de las funcionalidades que más usaré en estas tabletas es la lectura de revistas, con lo que mi primer intento ha sido descargarme el software de Zinio en el que tengo varias revistas compradas, y la decepción es que no está disponible, aunque parece que en breve lo  estará, mientras tanto, me he ido a una página que usando el formato Flash permite ver muchas revistas, la experiencia ha sido desastrosa, el tamaño del contenido y la navegación hacen imposible disfrutar de la lectura. Más vale que las aplicaciones que se dedican realmente a esto pongan su foco en la experiencia de usuario.

Otro tema que he estado probando ha sido el acceso y lectura del contenido de redes sociales como Facebook, Twitter… Son muchas las aplicaciones que te permiten hacerlo, y realmente aunque te quedes sólo con las oficiales de cada sitio tienes el servicio y comodidad suficiente para la mayoría de las cosas que normalmente se hacen en una red social.

Por último, he probado los videos que hay en Internet, tanto en Youtube como en otras páginas, y en este caso, el tamaño de la pantalla y la usabilidad es muy bueno y te permite disfrutar de un buen rato sin echar de menos algo más avanzado. Eso sí, quizás tengas limpiar con un pañuelo las huellas de la pantalla, supongo que será cuestión del material, pero en la pantalla del iPad, las marcas de los dedos no destacan tanto.

Algo que no he probado directamente, pero que debes tener en cuenta a la hora de tomar la decisión, es que la tableta de Samsung tiene dos cámaras integradas que te permitirán hacer fotos y videoconferencia, y que además te permite hacer llamadas a través de la tarjeta SIM.

Creo que finalmente el precio va a marcar la decisión, y en este caso, influenciado  directamente por el tamaño de la pantalla, el precio que esperas no son los 500 dólares que cuestan en Estados Unidos y que están demasiado cerca del precio del iPad. ¿Cuál crees que será tu decisión? ¿Estás dispuesto a gastarte este dinero de cara a las próximas navidades?

Posted in Uncategorized | Tagged , , , , | Comments Off

La tecnología digital y los móviles al servicio de la medicina

Posted on October 26, 2010 by mpastorg

La era digital y la investigación por parte de la UCLA Henry Samueli School of Engineering and Applied Science han permitido la creación de un microscopio que no va a revolucionar el mundo por el descubrimiento de nuevas enfermedades, tampoco por el descubrimiento de nuevas medicinas y soluciones pero sí va  a ser muy importante en el avance de la sociedad.

Esta tecnología ya permite construir un pequeño accesorio que unido la cámara digital que casi cualquier teléfono móvil tiene hoy en día, realice la misma función que un microscopio óptico, pero con mucho menor coste y menor tamaño. El coste del accesorio oscila entre 10$ y 20$.

cellphone-microscope

Esta tecnología proyecta la luz sobre las células, que al ser translucidas generan unas sombras muy ricas en información, esta información tratada con un software específico permite a los científicos realizar algunas conclusiones igual que si estuviesen obteniendo la información mediante un microscopio óptico tradicional.

Estas unidades son ya prácticamente operativas para diagnosticar enfermedades como la malaria, confirmar si la sangre está afectada por consumo de drogas, comprobar si la calidad del agua es suficiente para ser consumida…

La dificultad existente hasta ahora en costes y en logística para hacer llegar microscopios a sitios remotos del tercer mundo, puede comenzar a significar la diferencia entre la vida y la muerte para muchas personas si este producto empezase a distribuirse de una forma multitudinaria, pero todos sabemos que para que un producto se fabrique masivamente, además de salvar vidas, tiene que ser rentable en el mundo civilizado ¿Será esto posible?

Pues yo creo que sí, hasta hoy en día, la mayoría de las pruebas de este tipo sólo se hacen en hospitales grandes, donde las citas tardan semanas en llegar, y después en muchos casos, hay que enviar las muestras para ser analizadas en laboratorios abrumados por la cantidad de pruebas que hay que hacer.

Con esta tecnología podremos realizar las pruebas en cada centro de salud local, habrá un software semiautomatizado que evitará tener especialistas en ese centro local, y si es necesario se enviará la información en el momento, para que un especialista haga el diagnostico desde una sede centralizada.

Con todo esto el beneficio puede ser exponencial, por un lado está la satisfacción del cliente, que se lleva un diagnóstico completo y final casi en el momento, por otro lado tenemos todo el ahorro de costes que proporciona la detección precoz de muchas enfermedades y por tanto, un tratamiento preventivo o curativo mucho más eficaz, y por último el ahorro de costes derivado de optimizar y centralizar unas tareas que ahora mismo se hacen de una forma mucho más artesanal y que no pueden ser sustituidas.

La noticia en sí mismo no es especialmente novedosa, pero es ahora cuando los medios de comunicación más masivos parece que le están haciendo caso, por un lado la hemos tenido el día 21 en este noticiario de la BBC, ya la habíamos  visto en alguna web, y por último se acaban de hacer eco en http://www.technologyreview.com/biomedicine/26610/?nlid=3676

Sólo queda esperar que la aparición en varios medios promueva que este tipo de innovaciones consiga los recursos necesarios para hacer llegar esta tecnología al gran público y se utilice de forma mayoritaria. ¿Crees que será así?

Posted in Uncategorized | Tagged , , , | 4 Comments